Autocelebrazione postuma

E’ morto qualcuno ? No, tranquilli si tratta di altro.

Una regola non scritta del blog è evitare i post personali. Ci ho meditato su a lungo e poi mi son detto che una volta un’eccezione ci puo’ stare.

Ma cosa ci sara’ da celebrare vi chiederete ?

Secondo classificato nel concorso Vodafone-Microsoft Mobile Web Services Contest e conseguente premio in dollari.

Ecco l’annuncio ufficiale estratto dalla email ricevuta:

We are pleased to inform you that you have been awarded the second prize in the recent Vodafone-Microsoft Mobile Developer Contest.

Sono ovviamente contento anche se avrei preferito il primo premio che consisteva in soldi piu’ viaggio alla conferenza MDC di San Francisco. Mi consola almeno il fatto che Mark Gilbert in un intervento alla stessa (Using Mobile Web Services) ha presentato i primi 3 lavori classificati tra cui il mio. Mi fecero anche un’intervista telefonica da Redmond per chiedermi alcune impressioni sul lavoro fatto.

Il concorso aveva lo scopo di incoraggiare lo sviluppo di servizi innovativi per utenti sia fissi sia mobili. Ai partecipanti veniva chiesto di inventarsi un’applicazione che valorizzasse i web services di Vodafone per i servizi mobili (SMS, MMS, ecc). Agli iscritti veniva data tutta la documentazione ed i WSDL dei Vodafone WS.

Ci ho pensato un po’ su e poi mi son deciso di realizzare un sistema per gestire le offerte e richieste di passaggi in auto. L’applicazione riceveva le richieste e le offerte sia via SMS sia direttamente dal telefonino via WAP o browser HTML. Venivano cercati i match possibili anche valutando opportunamente le distanze tra i punti di attesa e passaggio dell’auto ed infine veniva notificato il risultato via SMS.

Il progetto e’ riuscito ad emergere fra i molti provenienti da tutto il mondo. Potete vedere la pagina con i primi 3 progetti classificati qui. Il primo e’ spagnolo, il secondo (io) un italiano ed il terzo un turco.

Ah, dimenticavo di dirvi cosa centra il postumo del titolo … Il tutto e’ successo nel marzo 2004. Non potevo piu’ tacere anche perche’ a quel tempo non avevo un blog e poi se aspetto ancora Microsoft potrebbe cancellarmi dalle loro pagine. E vedere il proprio nome sul sito Microsoft e’ una bella soddisfazione  !

Ascoltare i webcast in mobilità

In questi giorni festivi, niente ufficio, quindi ho portato con me il pocketpc con qualche ebook, qualche documento di lavoro, un po’ di musica ed il TomTom per non perdermi.Avrei voluto portarmi anche qualche webcast per vedere quelli persi.Ma purtroppo non si possono vedere sul Mobile Media Player;il formato non e’ supportato.Li potrei ricodificare ma anche cosi’ la qualità video e’ pessima (schermo troppo piccolo).Allora ho deciso di estrarre solo l’audio e trasformarli in podcast audio. Con un formato di 12 Kbps ottengo una qualità accettabile in poco spazio.Per alcuni webcast ho trovato le slide per cui posso vedermele mentre ascolto l’audio. Sarebbe interessante avere un servizio che pensa anche ai pocketpc.

Qualche anno fa realizzai un prototipo di un servizio per permettere di seguire una presentazione su un pocketpc. Oltre a trasmettere l’audio e le immagini delle slide in sincrono poteva archiviare anche le presentazioni. Una prima versione era basata sul Media Server 9 mentre una seconda era basata sul Flash Communication Server che poteva inviare anche la talking-head dello speaker.

Sarebbe una bella aggiunta al Live Meeting, cosi’ potrei seguire i webcast anche quando non sono in ufficio (trasferta,vacanza,…).

Purtroppo il Live Meeting non ha in programma nulla di simile;anzi non si riesce neanche a fare il semplice download dei file video.Bisogna infatti trovare un sistema per salvarlo mentre lo si riascolta (io uso il tool MetaProducts Offline Explorer).

La versione 2007 di Live Meeting ,che apparira’ verso la fine del 2007, prevede poche novita’ tra cui l’audio bidirezionale per consentire di fare domande in voce (ma lo prevedeva gia’ il sistema che c’era prima di Live Meeting ! ,mi sembra si chiamasse Centra), la trasmissione del video dello speaker,l’inserimento nella presentazione di video clips Windows Media ed animazioni Flash ed infine la creazione dinamica di stanze virtuali per dividere grosse conferenze in gruppi di lavoro piu’ piccoli.

Tornando ai podcast mi piacerebbe pubblicarli su un sito web in modo che altri ne possano beneficiare. Chissa’ se ci possono essere problemi di copyright con Microsoft ? Osando oltre mi piacerebbe avere anche i transcript per poter fare ricerche cosi’ come succede per i keynotes piu’ famosi.Chissa’ se esiste qualcosa per la lingua italiana.